¿Qué es la presión?
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Se llama presión (P) al cociente entre la fuerza que se ejerce sobre un cuerpo (F) y la superficie sobre la que esta fuerza actúa (S).
En el Sistema Internacional, como la fuerza se mide en newtons y la superficie en metros cuadrados, la presión se mide en newtons por metro cuadrado. Esta unidad tiene nombre propio, el pascal (Pa), nombrada en honor al científico francés del siglo XVII Blaise Pascal. Es decir,
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Otras unidades de uso habitual para medir la presión son los milibares (mbar), las atmósferas (atm) y los milímetros de mercurio (mmHg). La equivalencia entre ellas es la siguiente:
1 mbar = 100 Pa
1 atm = 1.013 mbar = 101.300 Pa
1 atm = 760 mmHg
En el caso del globo, la presión que ejerce un único clavo (5.000.000 Pa) es cien veces mayor que la ejercen los 100 clavos (50.000 Pa), y en consecuencia el globo resiste mucho menos y explota con facilidad. Dicho de otra manera, cuando el globo está sobre la cama de clavos, la fuerza se reparte entre los cien clavos, con lo que la presión disminuye y por tanto el efecto de los clavos sobre el globo es menor.
El concepto de presión explica también fenómenos cotidianos como por qué un cuchillo de hoja afilada corta mejor que uno de punta roma, o por qué para andar sobre la nieve blanda es conveniente llevar esquíes o raquetas.
1 mbar = 100 Pa
1 atm = 1.013 mbar = 101.300 Pa
1 atm = 760 mmHg
En el caso del globo, la presión que ejerce un único clavo (5.000.000 Pa) es cien veces mayor que la ejercen los 100 clavos (50.000 Pa), y en consecuencia el globo resiste mucho menos y explota con facilidad. Dicho de otra manera, cuando el globo está sobre la cama de clavos, la fuerza se reparte entre los cien clavos, con lo que la presión disminuye y por tanto el efecto de los clavos sobre el globo es menor.
El concepto de presión explica también fenómenos cotidianos como por qué un cuchillo de hoja afilada corta mejor que uno de punta roma, o por qué para andar sobre la nieve blanda es conveniente llevar esquíes o raquetas.
ACTIVIDAD 5
¿Qué otros ejemplos conoces en los que la presión desempeñe un papel protagonista? Explícalos.